

鲁宾逊(皮尔斯·布鲁斯南 Pierce Brosnan 饰)是一名英国水手,一次海难之后,他孤身一人在一个荒岛上醒来。陷入绝境的鲁宾逊并没有放弃希望,而是运用自己的专业技能,在险恶的自然环境和贫乏的生活条件下为自己创造出了一片赖以生存的天空,与此同时,鲁宾逊还要时刻提防着深藏在岛屿深处的食人族的攻击。 一次偶然中,鲁宾逊在食人族的手中救下了一个黑人小男孩,当天在鲁宾逊自制的日历上是星期五,于是,他将小男孩命名为“星期五”(William Takaku 饰)。恶劣的自然环境无法置鲁宾逊于死地,但孤独却可以,因此,他格外珍惜和星期五共处的时光。在封闭的岛屿上,抛开种族和血统,一种真挚纯洁的友情在鲁宾逊和星期五之间展开了。
鲁滨逊·克鲁索在与朋友帕特里克争夺妻子的决斗中失手杀死了他,被迫流亡,一直生活在海上。在一次猛烈的暴风雨中,他所在的船撞上礁石,船体破裂,除了鲁滨逊和船长的狗Skeep之外所有人都死了。之后,借着船上幸存下来的货物和食物,一人一狗开始了荒岛求生。
往后的日子里,鲁滨逊遇上了以人为食的土著人,救下了他们的祭品,并为祭品取名星期五。一开始,他将星期五看待成他的附庸和奴隶,让星期五称呼他Master,夜晚甚至还将星期五用镣铐锁在角落。但随着时间推移,鲁滨逊发现了自己的傲慢和高高在上,并为此向饱受伤害的星期五道歉,两人终于成了朋友。
大批食人族再次来到岛上,两人用智慧打败了他们,但最后关头,鲁滨逊中箭了,星期五冒着死亡的危险带着鲁滨逊回到了自己的部落,求族人救治鲁滨逊,鲁滨逊伤好之后,两人却又被逼着在火坑之上决斗——只能留下一个人。
两人都不愿意杀死朋友,千钧一发之际,一群白人奴隶主突然来到岛上,开枪杀死了星期五,俘虏了星期五的族人,并将鲁滨逊带回了里斯本。此时距离鲁滨逊离开家已有六年。