警察查理·朗（尼古拉斯·凯奇饰）善良慷慨，热爱自己的工作，也热爱他所居住的纽约市皇后区。博（温德尔·皮尔斯饰）是查理的搭档，他们共同维护社区的和平。查理善于倾听，并且喜欢孩子。查理一心想帮助社区，并且从不回避力所能及的帮助（帮助盲人过马路、教孩子们打棒球、抓小偷、在公交车上接生等等）。他的妻子穆里尔（罗茜·佩雷兹饰）在一家美发沙龙工作，与查理不同，她自私、贪婪、物质至上，总是抱怨自己的生活境遇。穆里尔讨厌皇后区。 女服务员伊冯娜·比亚西（布里吉特·方达饰）破产了，因为她的丈夫埃迪（斯坦利·图齐饰）当时还无力离婚，却在未经她允许的情况下，将他们共同的支票账户里的钱全部花光，还留下了超过1.2万美元的信用卡债务。法院判决她承担全部账单；此外，尽管伊冯娜提前通知了老板，她的老板还是扣了她出庭期间的​​工资。 查理在伊冯工作的餐厅里招待他时，遇到了伊冯。查理有现金付账，但没有足够的钱付小费。于是，他承诺第二天给她双倍的小费，或者一半的彩票奖金。伊冯确信这辈子再也见不到查理了。 第二天，查理在彩票中赢得了6400万美元（分21年支付）中的400万美元（因为其他16人也选了相同的号码），尽管妻子反对，他还是信守了承诺。穆丽尔认为这是一个成为她最爱的美容产品代言人的机会。穆丽尔请求查理为他们做正确的事，但他坚称自己已经向伊冯娜承诺过了。 查理回到餐馆，让伊冯娜选择是要双倍小费还是一半的彩票奖金（但没告诉她自己中了彩票）。伊冯娜选择了分彩票，查理告诉她奖金是400万美元。伊冯娜认为查理是在嘲笑她一连串的坏运气，但查理说服她，他们其实是在纽约州彩票中赢得了400万美元。对查理来说，承诺就是承诺。查理和伊冯娜几乎立刻就成了明星。伊冯娜买下了她之前工作的那家餐馆，并迅速解雇了她的前任老板。她摆了一张以查理名字命名的桌子，让那些买不起饭菜的人可以免费用餐。此外，查理在一家杂货店挫败了一起抢劫未遂案，成为了英雄，但他也因此受伤。在受到表彰后，他被纽约警察局强制休假。 在一艘为彩票中奖者和其他上流社会人士举办的包租船上，穆丽尔结识了新贵杰克·格罗斯（西摩·卡索饰）。她向他调情，并对他产生了浓厚的兴趣，而两人也互相喜欢。伊冯娜和查理都错过了这次邮轮之旅，因为他要去给她的出租车司机找零，并在晚餐时增进感情。 与此同时，查理和伊冯娜花了很多时间在一起，有一次他们为地铁乘客支付火车票费用，还有一次他们带邻居家的孩子去洋基体育场玩了一天，媒体对此进行了报道。 穆里尔受够了查理不断的捐款和他一贯的简朴，于是把他赶出了公寓，并要求离婚。当天晚上，伊冯娜的丈夫出现并威胁说，除非她给五万美元，否则就留下来，于是她离开了公寓。查理和伊冯娜在广场酒店无意中相遇，并无意中共度了一夜。 在穆丽尔和查理的离婚诉讼中，穆丽尔要求查理将她赢得的所有钱都归还给自己。查理并不介意分出自己的那一份，但穆丽尔也想要他给伊冯的钱，而查理坚决不肯，导致穆丽尔将案件告上法庭。陪审团最终判决穆丽尔胜诉。伊冯因花光了查理所有的钱而感到内疚，她哭着跑出法庭，试图躲开查理。然而，这位警察此时已经无可救药地爱上了这位女服务员，他在餐厅里找到了她，告诉她钱对他来说毫无意义，于是两人互相表白了彼此的爱意。 正当他们在餐馆里思索未来，考虑着搬去布法罗的可能性时，他们慷慨地为一位饥寒交迫的顾客提供了汤，让他在查理朗餐桌上享用。这位可怜的顾客正是乔装打扮的卧底摄影记者安吉尔·杜普利（艾萨克·海耶斯饰）。他拍下了这对夫妇的照片，并在第二天的报纸上公开赞扬了他们即使在最黑暗的时刻也愿意为这位饥寒交迫的男子提供食物。 就在查理和伊冯搬出小镇时，纽约市民无疑被这对夫妇的慷慨所感动，向“警察和女服务员”发送了数千封信件，其中小费总计超过 60 万美元，足以帮助他们偿还债务。 穆丽尔再婚后，她的新丈夫杰克·格罗斯卷走了他们支票账户里的所有钱，逃往国外，并暴露了他是个骗子。穆丽尔别无选择，只能搬到布朗克斯区和母亲同住，重操旧业，做起了以前的美甲师。埃迪·比亚西与伊冯离婚后，最终成了一名出租车司机。 查理高高兴兴地回到了警队，伊冯也收回了餐馆。影片结尾，查理和伊冯喜结良缘，乘坐印有《纽约邮报》头条“警察娶女服务员”的热气球从中央公园起飞，开启了他们的蜜月之旅。