根据“短篇小说之王”莫泊桑的同名小说《漂亮朋友》改编而成。 老兵乔治·杜瓦洛（ 罗伯特·帕丁森Robert Pattinson 饰）退伍后从非洲只身来到巴黎，在铁道局打杂过着清苦交加的日子。偶然机会碰到昔日战友，在其帮助下进入《法兰西生活报》担任编辑一职，苦心钻营成为“瓦尔特帮”的重要写手，参与倒戈阴谋。凭借一张漂亮的外表和一些取悦女人的伎俩辗转于贵妇人之间，克罗蒂尔德（克里斯蒂娜·里奇 Christina Ricci 饰），玛德莱纳（乌玛·瑟曼 Uma Thurman 饰），瓦尔特夫人（克里斯汀·斯科特·托马斯 Kristin Scott Thomas 饰）都成为他平步青云的牺牲品，他无耻的利用女人来发迹，大搞投机冒险，步步为营跻身上流社会，并最终通过拐骗报馆老板瓦尔特的女儿苏珊（霍利·格林格 Holliday Grainger 饰），与之结婚成为报社总编辑，将权钱名并入囊中，成功得取远大前程。 1880 年代的巴黎。乔治·杜罗伊（罗伯特·帕丁森饰）是一名身无分文的士兵，过去六个月他在巴黎度过，靠做办公室文员勉强维持生计。在一个俱乐部里，他遇到了一位老朋友查尔斯·福雷斯蒂尔（菲利普·格林尼斯特饰），他们一起在阿尔及利亚战争中度过了三年。这位朋友很有钱，邀请他去家里，在那里他遇到了玛德琳·福雷斯蒂尔夫人（乌玛·瑟曼饰）和她的朋友克洛蒂尔德·德·马雷尔（克里斯蒂娜·里奇饰）和维吉妮·鲁塞特（克里斯汀·斯科特·托马斯饰）。鲁塞特夫人的丈夫是保守派报纸《法国生活》的编辑，她帮助他在那里找到了一份工作，最初是通过在报纸上发表他的战争日记来实现的。他一步步找到改善自己社会和经济地位的方法。他用自己的智慧和诱惑力来迷惑富有的女人，当他从一无所有到有钱时，一切都乱了套，事情发生了，最终对他来说很糟糕。 当他按照自己想做的事情去做时，悲剧发生了：他和朋友的妻子身上发生的一切最终都崩溃了，他陷入了许多棘手的境地。