杰夫·瓦恩是一位愚蠢的插画家，缺乏应有的关爱和育儿技巧，被他美丽却喜怒无常的女儿珍妮的母亲逼迫离婚。他的前妻玛吉在珍妮从阁楼摔下来送进医院后，明显对丈夫的自恋愚蠢行为怀有仇恨和怨恨。她决心要和他离婚，不让珍妮在他重新找回生活之前靠近他，尽管玛吉和女儿已经断绝了关系。杰夫回忆起早年的婚姻和为人父的时光，需要重新审视自己的人生。

他担心离婚官司可能败诉，事业也可能遭遇失败，心烦意乱，考虑签署妻子协议。然而，电话里的玛吉却被两人的争吵分散了注意力，被车撞死。很久以后，葬礼变得糟糕透顶，因为杰夫的岳父保罗·里弗斯在葬礼上大吵大闹，而珍妮还没有理解自己的新处境。杰夫轻率地致悼词时，他不想要的一幅肖像被点燃，只融化了杰夫画的脸（这幅肖像是玛吉非常讨厌的）。

屋子里潜伏着幽灵，让杰夫整天噩梦连连。珍妮与父亲疏远，而保罗正准备起诉杰夫，争夺女儿的监护权。珍妮再次陷入抑郁，行为举止怪异。为了找到工作，杰夫向一位老朋友寻求了一份小工作。在恍惚中，杰夫画了一个奇怪的身影，他不知道这个身影正在守护着他的女儿。